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密尔沃基借篮球运动员扩大名声

瑞基•N•马桑德
2008年2月14日7时21分更新

密尔沃基：星期六晚上，超过2亿的中国球迷都在收看姚明所在的火箭队与易建联所在的雄鹿队之间的比赛。但举办这场篮球比赛的美国城市希望至少部分人能更深入地了解这座城市，而不仅仅把这里当作雄鹿队的主场。

美国的经济衰退迫在眉睫，这座位于威斯康星州的中西部城市正在中国寻求关注的目光，以刺激其经济和企业发展。

易建联的到来，并不仅仅是NBA球队迎来一名新队员，而是给这座城市带来了商机，一个与世界上发展最快的经济体联系起来，融入贸易全球化和多元化大潮的机会。

在易建联出现在密尔沃基之前，该市与中国贸易关系已出现上升势头，2002年以来对中国的出口增长了337％。

密尔沃基城市商业协会主席提摩西•希西指出，中国现在是该市的第三大，也是增长速度最快的贸易伙伴。

但是，易的到来彻底改变了这种互动关系。

“易对密尔沃基在中国开拓市场有着巨大的影响力… …，我想通过易建联，你就会发现密尔沃基雄鹿队差不多是密尔沃基在中国知名度最高的出口产品了，”希西说。

密尔沃基有200多万人口，坐落于芝加哥以北144公里，是8家《财富》500强公司的总部所在地，包括西北共同基金、强生控股和哈利-戴维森等。

姚易德比当天，密尔沃基举办了丰富多彩的春节庆祝活动。超过400人出席了当天上午在城市的米切尔公园穹顶举行的庆典和在市中心密尔沃基俱乐部的午餐会。中国驻芝加哥总领事黄平、密尔沃基市市长汤姆·巴雷特和美国联邦参议员赫伯·科尔（雄鹿队和科尔连锁百货商店老板）发表了演讲。

参议员对易建联极尽溢美之词，称赞他有利于维护威斯康星州与中国的密切关系。

“现在，威斯康星州有很多公司正积极发展与中国的关系，在中国扩展业务，这也反过来促使它们在威斯康星州雇用更多的员工，”科尔说。

该市正在研究如何通过易建联重新打造其工业形象。

官员们希望打算进入美国市场的中国公司考虑将密尔沃基作为中西部地区的第一站。

希西举了雄鹿队和中国运动品牌—匹克之间达成的营销协议这个例子。在布拉德利中心球场两边都能看到这个品牌显眼的广告。

业界人士指出，易是达成目标的第一步，如果他在未来10到15年一直加盟雄鹿队，中国和密尔沃基的关系就能不断加强。

易建联已成为在当地居住的1万华人的偶像。2007年NBA选秀中，雄鹿队以第6顺位摘得易建联。从那时起，易和在休斯敦火箭队打球的明星同胞姚明一样，激发了球迷的狂热情绪。

当地首份华文报纸《密尔沃基华人时报》于12月29日创刊，成立派对就在中部时间7时半开赛的火箭和雄鹿之战前的下午举行。

休斯顿火箭队以91-83胜出。雄鹿对姚易德比战大作广告，使其被成为当年第二卖座的比赛。所有的观战球迷都能领到易建联的海报。

许多美国华人观看了比赛，很多人表示，这是他们第一次到现场观看NBA的比赛。

科尔认为这是易的舞台，并表示球队希望易成为“强大球队的重要一员”。

除了他的运动天赋，易的个人魅力也给科尔留下了深刻印象。

“易是中国文化的伟大代表—他举止得体、彬彬有礼、聪明、勤奋、谦虚、以身作则，”科尔说。

（《中国日报》2008年2月14日头版）